Авария на Чернобыльской атомной электростанции произошла 26 апреля 1986 года и является крупнейшей по размерам нанесенного ущерба и масштабам последствий техногенной катастрофой ХХ века.
Взрыв, произошедший на четвертом энергоблоке ЧАЭС, полностью разрушил активную зону и всю верхнюю часть помещения атомного реактора. Кроме того, значительные повреждения получили деаэраторная этажерка и машинный зал.
Взрывы и возникшие после них пожары были сопряжены с выбросами огромной радиоактивности, в результате которых в атмосферу попадали миллионы Кюри в сутки. Этот процесс продолжался вплоть до 6 мая 1986 года, после чего интенсивность выбросов начала снижаться.
В результате выбросов радиоактивность распространилась практически по всей территории Северного полушария, затронув, преимущественно европейский континент. Загрязненные облака разнесли радиоактивность не только по северным и южным частям Европы, но и в Канаду, Японию и США.
